금융 관련 기사를 읽다 보면 헤지펀드라는 용어를 접할 때가 있습니다. 헤지펀드라는 용어를 처음 듣는 분들에게는 무슨 뜻인지 궁금할 수 있습니다. 또한, 이 용어를 몇 번 들었던 분들도 정확한 의미는 잘 모를 수 있습니다. 헤지펀드는 펀드의 일종으로 다른 펀드들처럼 개인투자자로부터 돈을 받아 운용됩니다. 다만 일반 펀드들과는 다른 특징을 가지고 있습니다. 그럼 이 글에서는 헤지펀드의 뜻이 무엇인지 구체적으로 알아보겠습니다.
헤지펀드 뜻
헤지펀드(hedge fund)는 다양한 금융 자산에 투자해서 시장이 좋든 나쁘던 목표로 정한 수익률을 거둘 수 있도록 운용되는 펀드를 말합니다. 헤지펀드는 소수의 개인투자자로부터 자금을 모집해 운용되는데, 납입액 하한선이 비교적 높은 편이라 고액 투자자들이 주로 가입합니다.
영어 단어 헤지(hedge)의 뜻을 사전에서 찾아보면 ‘울타리’로 나오는데, 이 단어가 금융 분야에서 사용될 때는 리스크 혹은 손실을 완화시켜줄 수 있는 대비책을 의미합니다. 예를 들어 A주식의 가격이 오르면 돈을 버는 금융자산에 투자한 경우를 가정해보겠습니다. 이때 A주식의 가격이 떨어질 때 돈을 벌 수 있는 파생상품에도 함께 투자했다면, A주식의 주가 하락 시 손실이 완화될 수 있을 것입니다. 이처럼 손실 규모를 완화시키려는 행위를 헤지(hedge)라고 부르고 있습니다.
헤지펀드는 이러한 헤지 전략을 활용해 금융시장이 좋든 나쁘든 목표로 한 수익률을 달성하려 합니다. 이 때 활용되는 대표적인 방법으로는 선물, 옵션과 같은 파생상품 매매가 있습니다. 선물, 옵션은 상방뿐 아니라 하방 포지션으로도 구축이 가능합니다. 또한, 주가가 하락할 때 수익을 내는 공매도도 자주 활용되는 방법입니다.
이처럼 헤지펀드의 원래 의미는 금융시장 상황과 관계 없이 목표로 한 수익을 거두는 것이지만, 실제로는 판단 착오, 무리한 투자로 인해 손실을 거두는 경우도 있습니다. 특히 일부 헤지펀드의 경우 파생상품, 자금 차입 등을 통해 무리하게 한쪽 방향으로 포지션을 구축했다가 금융시장이 예상과 다르게 움직여 큰 손실을 입은 적도 있습니다. 이러한 일부 헤지펀드의 무리한 포지션으로 큰 손실이 발생할 때, 일시적으로 금융시장에도 부담을 주게 됩니다.
지금까지 헤지펀드의 뜻에 대해 알아보았습니다. 헤지펀드는 금융시장이 어떤 상황이든지 절대 수익을 거두는 것을 목표로 하는 펀드입니다. 이를 위해 파생상품 투자, 공매도 등 다양한 기법을 활용하고 있습니다. 이 글은 시사상식사전을 참고하여 작성했습니다.